¿Cuídate, corazón!

¿Qué son las enfermedades cardiovasculares?

Las enfermedades cardiovasculares son enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos: infartos, trombos, accidentes vasculares celébrales, etc.

Cada año, en el mundo fallecen más personas por estas enfermedades que por cualquier otra causa, por ello es tan importante su prevención.

Los factores de riesgo

Los factores de riesgo son características biológicas o conductas, que aumentan la posibilidad de padecer enfermedades cardiovasculares en las personas que los presentan.

¿Cuáles son los factores de riesgo cardiovascular?

Hipertensión

La hipertensión es la elevación en los niveles de la presión arterial.

Una persona es hipertensa cuando:

• Su PA sistólica (máxima) es superior o igual a 140 mm Hg.
• Su PA diastólica (mínima) es superior o igual a 90 mm Hg.

En esta situación, el corazón se ve obligado a trabajar con mayor esfuerzo, lo que, si se produce de forma continua en el tiempo, puede provocar un deterioro en su función de bombeo (insuficiencia cardiaca), aumento en la masa muscular (hipertrofia ventricular) y arritmias.

Colesterol

El colesterol es una sustancia grasa natural, que se produce en el hígado o se obtiene a través de algunos alimentos.

Hablamos de:

• Colesterol LDL (malo): se deposita en la pared de las arterias. Es deseable que esté por debajo de 100 mg/dl.
• Colesterol HDL (Bueno): es transportado al hígado para su almacenamiento o destrucción.
• Colesterol total (suma de ambos): por encima de los 200 mg/dl ya se considera de hipercolesterolemia.
• Triglicéridos: niveles normales: entre 150 y 200 mg/dl.

Cuando la sangre contiene demasiado colesterol LDL, se inicia un proceso de aterosclerosis aumentando el riesgo de sufrir un ataque cardiaco.

Diabetes

La diabetes es una enfermedad que aparece cuando el páncreas no puede generar insulina suficiente (Tipo 1) o la insulina no funciona correctamente en el organismo (Tipo 2). La diabetes incrementa el riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular (angina, infarto de miocardio), enfermedades cerebro-vasculares y afección de los ojos, riñones y extremidades inferiores.

Hablamos de diabetes:

• Cuando los niveles de glucosa en ayunas están por encima de los 125 mg/dl.
• Cuando dos horas después del test de sobrecarga oral a la glucosa, los niveles estan por encima de 200 mg/dl.

Obesidad

La obesidad se produce por la acumulación excesiva de grasa en el organismo. Si esta acumulación se localiza en el abdomen, aumenta el riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular.

Medimos la obesidad mediante:

• Perímetro abdominal: debe ser inferior a los 88cm en mujeres y a 102 cm en hombres.
• Índice de masa corporal: se calcula dividiendo el peso (en kg) entre el cuadrado de la altura (en metros) y no debe ser superior a 30 kg/m2.

Tabaquismo

Fumar triplica el riesgo de sufrir una enfermedad cardiovascular por el efecto principalmente de dos elementos:

• Nicotina: provoca aumento del ritmo cardiaco y de la presión de la sangre, por lo que le corazón trabaja con más esfuerzo.
• Monóxidos de carbono: disminuye el aporte de oxígeno a las células, causa daños degenerativos en el musculo cardiaco.